新赛季英超揭幕战的那个下午，老特拉福德的草皮还带着清晨的露水，曼联却早早陷入绝境——半场就0比2落后升班马赫尔城，直到终场哨响也没掀起像样的反扑。卡里克接手曼联的帅位后，这开局的糟心劲，让他太想从昔日恩师穆里尼奥身上讨点能盘活球队的法子了。赫尔城这支升班马倒打得像打了鸡血，第17分钟塞米·阿贾伊冷射破了曼联的门，补时阶段诺贝尔·门迪再补一刀，半场就把比分拉成0比2，曼联的防线简直像纸糊的。下半场一开场，卡里克就攥着战术板叫了暂停，一口气换上谢什科、梅努、达洛特和莱西四个替补，全场连换五人，想靠冲劲撕开对手的防线，可球权还是在对方脚下转，结果嘛，还是无力回天。这赛季的开局，对他来说可太憋屈了。几乎就在曼联的终场哨音还没消散的时候，远在伯纳乌的穆里尼奥，带着皇马新帅的身份完成了回归首秀——2比1绝杀西班牙人，赢的那球太提气了！立功的不是大牌，是花了2100万镑从莱万特买来的卡洛斯·埃斯皮：替补上来十分钟，就在补时最后一分钟轰进绝杀球，这替补爆种的戏码，看得人直呼过瘾。说起来，这种“替补一上来就能改变比赛的狠劲”，可不就是卡里克的曼联最缺的东西吗？卡里克没少跟人提当年在穆里尼奥手下当助教的日子，那时候他就佩服这位葡萄牙名帅的眼力：“这样的执教机会，可遇不可求啊，哪怕我已经在曼联待了那么久”，他前两年接受采访时还说，“近距离看何塞判断球员，总能很快抓准优缺点，战术调整更是干脆利落。这段经历太宝贵，可惜共事时间太短，后来局势变了，也就散了。”其实早在2017-18赛季，卡里克还在踢最后一个职业赛季的时候，穆里尼奥就向他抛出过橄榄枝，邀他进教练组。那时候刚45岁的卡里克一口答应，同时被提拔的还有麦肯纳，俩人一起进了一线队教练组。可没到年底，穆里尼奥就被曼联炒了鱿鱼，这段师徒情也就戛然而止。对阵赫尔城这场，卡里克也学了恩师的果断，半场就开始换人，全场连换五人，想靠替补的冲劲搅乱对手，可伯纳乌的奇迹没在老特拉福德上演——皇马能赢，曼联却连个像样的反击都组织不起来。下一场主场打伊普斯维奇，卡里克可得好好琢磨琢磨，到底要改哪了。对了，转会窗口还没关呢，9月1日才截止，曼联肯定还会补人。虽然上赛季带队成绩说得过去，但揭幕战这烂摊子，卡里克也承认“球队确实有不少毛病”。“过去六七个月我们输的比赛屈指可数，所以大家今天质疑很正常，一场失利而已，哪能就把之前的努力全给否定了？”虽说输球偶尔也难免，但卡里克心里门清：首发踢得不好的时候，替补必须站出来顶上去啊。曼联要打那么多比赛，每个人都得顶得上才行。说真的，穆里尼奥这轮的执教，给卡里克好好上了一课。

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